ফ্রান্সের ডিফেন্ডার রাফায়েল ভারানে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নিচ্ছেন, লেস ব্লেউসের সাথে 10 বছরের ক্যারিয়ার শেষ করেছেন যেখানে তিনি 2018 সালে বিশ্বকাপ জিতেছেন এবং চার বছর পরে রানার্সআপ হয়েছেন।
29 বছর বয়সী এই ডিফেন্ডার, যার 2013 সালে অভিষেকের পরে 93 টি ক্যাপ রয়েছে এবং 2020-21 মরসুমে দিদিয়ের ডেসচ্যাম্পসের দলকে UEFA নেশনস লিগ জিততেও সাহায্য করেছিলেন।
ভারানে এক বিবৃতিতে বলেছেন, “এক দশক ধরে আমাদের সুন্দর দেশের প্রতিনিধিত্ব করা আমার জীবনের অন্যতম সেরা সম্মান।
“যতবারই আমি সেই বিশেষ নীল জার্সি পরেছি, আমি গর্ব অনুভব করেছ। আমার সব কিছু দেওয়ার দায়িত্ব এবং হৃদয় দিয়ে খেলার প্রতিশ্রুতি নিয়ে প্রতিবারই মাঠে নামতে পেরেছি।
“আমি বেশ কয়েক মাস ধরে এটি নিয়ে ভাবছি এবং আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি যে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নেওয়ার এটাই সঠিক সময়।”
ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ডিফেন্ডার ফ্রান্সকে গত বছর কাতারে দ্বিতীয়বার বিশ্বকাপ ফাইনালে উঠতে সাহায্য করেছিলেন যেখানে তারা পেনাল্টিতে আর্জেন্টিনার কাছে পরাজিত হয়েছিল।
ফ্রান্সের বিশ্বকাপ জয়ী গোলরক্ষক এবং অধিনায়ক হুগো লরিস 36 বছর বয়সে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নেওয়ার ঘোষণা দেওয়ার কয়েক সপ্তাহ পরে ভারানের সিদ্ধান্ত আসে।
ডিফেন্ডার যোগ করেছেন যে “তরুণ খেলোয়াড়দের প্রতিভাবান দল” এর ম্যান্টেল নেওয়ার সময় এসেছে।
ফ্রান্সের কোচ ডেসচ্যাম্পস বলেন, “কয়েকদিন আগে রাফায়েল আমাকে ফোন করে ব্যাখ্যা করে যে সে তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার শেষ করতে চায়। সে একজন বুদ্ধিমান ছেলে যে কিভাবে এটা নিয়ে চিন্তা করার জন্য সময় নিতে হয় এবং সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে ভালো-মন্দ যাচাই করতে জানে।”
“রাফায়েল বিশ্বাস করে যে সে ফরাসি দলের সাথে তার দুঃসাহসিক কাজের শেষে পৌঁছেছে। আমিও তার মতোই পরিস্থিতির মধ্যে ছিলাম, আমি তার যুক্তি বুঝি এবং তার সিদ্ধান্তকে সম্মান করি।
“আমাদের পথ আলাদা হওয়ার কারণে, আমি তার সততাকে, নীল জার্সির প্রতি তার অদম্য প্রতিশ্রুতিকে স্যালুট করতে চেয়েছিলাম। রাফায়েল গত এক দশক ধরে মাঠে এবং মাঠের বাইরে কেন্দ্রীয় ভূমিকা পালন করেছেন।”